他在解放战争的职务只是纵队级？评级却是军委委员级，低调几十年！
一九四七年仲夏，豫西伏牛山深处传来短促枪声，山谷里的乡亲并不知道，指挥这支地方武装的人，正是当年名震红军的“鄂豫皖老总”王树声。此时他不过是一个二级军区司令，表面官衔并不起眼，却担着全局后方安危的重任。若有人说“低调”二字，他再合适不过。
沿着时光往前推，二十年前的冬天，二十二岁的王树声在家乡罗山举义，后来追随徐向前闯过鲜血淋漓的鄂豫皖。赤手空拳能打出一支野战劲旅，这份本领不是纸上谈兵。红四方面军扩编时，他被徐向前点名出任军长。彼时四方面军共有四大军，王树声执掌的第四军作风剽悍，大别山到川北一路冲锋。可就在许多人以为这位军长会一直冲在最前线时，命运却抛出一张转向牌。
一九三八年秋，全面抗战燃起。中央整合三大主力后，四方面军编入八路军序列。论军职、论资历，王树声怎么也该留在主力，可组织让他去做地方武装工作。他没吭声，带着几百人钻进晋东南山区，从零搭台。缺枪缺药，更缺粮，他却硬是把零散武装拉成了晋冀豫的“墙角”。有人调侃，“王军长成了王庄稼”。他笑言：“兵也是庄稼人，多种点地，才能打长仗。”
可别小看“种地”式的坚持。四五年春，美蒋已露出剑拔弩张，河南军区突然需要一位能独当一面的主官。徐向前重病未愈，组织把那面沉稳的盾牌再次举起——王树声升任司令。他一头扎进豫西，劈山凿渠修工事，筹粮筹弹建医院。半年后，豫西根据地雏形出现，这才有了后来中原纠察纵队的家底。
胜利的号角还没响彻，新的考验又来了。抗战刚结束，蒋介石封锁中原解放区。中原突围策划时，军委指示李先念、王震、王树声合组中原军区。论武装、论政治地位，李先念无疑最合适当司令。王树声明知如此，仍欣然任副，不争一分。有人私下替他抱不平，他只回了八个字：“打得赢仗，别无他求。”
一九四六年六月，国民党胡宗南、刘峙二路合围，战火铺天盖地。中原军区分三路突围，王树声率部闯向鄂西北。湘鄂交界山高林密，弹药难补给，粮食更紧张，小米加野菜成家常便饭。敌机低空扫射时，他拍着腿自嘲：“别看我级别不高，子弹可不长眼。”半年后，部队化整为零，山区根据地却留住了。
一九四七年初春，刘邓大军准备挺进大别山，晋城后方突然见到王树声的请战电报：“前线用兵，愿往冲锋。”刘伯承深知这位老兄身子尚弱，婉言相劝。王却在电话里一口河南腔急道：“俺豫鄂皖的地盘，怎能让别人替俺守？”最终，中央同意他兼任鄂豫军区司令，级别依旧只是纵队对等，却把大别山背后的粮秣、兵员、情报，统统压到他的肩上。
有意思的是，野战电台里常能听到刘邓总部催要担架、弹药，而不见王树声在分割果实的电令。打下六安、攻克霍山时，他的名字极少出现在报纸头条。熟悉内幕的人清楚，若没鄂豫军区两万多民兵的夜行挑担，前线哪来子弹和粮？王树声深知“兵、粮、地”才是硬道理，默默用旧擀面杖般的指挥棒掌控后方脉络。
进军大西南时，改编在即。曾在他麾下提过马扎的陈锡联、王近山一个个走上兵团高位，王树声却得到湖北军区第二副司令的任命。有人疑惑，堂堂红四方面军副总指挥，为何始终徘徊在二级军区？这一问，在一九五二年答案揭晓。军委颁行新的职务等级表，他被定为“军委委员级”，相当于今天的正大军区，超过绝大多数兵团司令。原先平平无奇的官衔，瞬间显露分量。
评级的背后，是战争成绩更是深埋的贡献。王树声早年在红二十五军、红四军折冲樽俎，一路西征东返，是鄂豫皖革命根据地的奠基人之一。红军时他创设的“火线兵站”“山地机动小分队”制度，被三大主力沿用至解放战争。抗战时期，他在淅川、泌阳一带“割据”，帮129师打通晋冀鲁豫后路。解放战场上，他用地方兵团养活前线，让刘邓能大胆实施“三分五裂”战略。这些成绩放在综合评衔的天平上，坠得很沉。
五五年的授衔典礼上，当总参谋长黄克诚为王树声戴上“大将”肩章时，台下一阵议论：“原来王老还这么大官？”镜头里，他只是憨厚一笑，随即退至角落。谁能想到，这位声音洪亮、走路微跛的汉子，从此再不领野战大军，而是进入总军械部琐碎繁杂的兵工世界。后又赴军事科学院任副院长，低头翻档案，夜里研究外军装备。有战友打趣：“王老，您那双大脚该在操场上踢正步。”他挥挥手：“现在打仗靠的是武器，咱多琢磨点新玩意儿，值！”
不得不说，留在后方搞科研，比在枪林弹雨里更消磨英雄锐气。可王树声认准一条：军人职责是让国家无战火。于是，从仿制苏式火炮到改进国产步机枪，他填过无数表格、批改过数十万字报告。多年后，一位技术军官回忆，文件袋上常见那行潦草签名，旁边一行批语：“能保证前线打得赢，其他免谈。”
一九七四年一月七日凌晨，王树声因病离世。次日清晨，他的警卫员收拾遗物，发现那顶洗得发白的旧军帽。帽檐内侧写着一句话：“官大官小无非干活，干好就是。”短短十个字，道尽了他的信条——职务可以低，责任永远不低。
战后纵观十大将的履历，王树声的确最显沉潜。他曾是红四方面军名副其实的“二号人物”，却甘愿在解放战争里转入幕后，宁做“挑担人”也不抢功劳。评级时被列为军委委员级，是对那份早年奠基的肯定，更是对“低调能手”最有力量的注脚。时至今日，提起那段烽火岁月，人们记住的或许是关家垴、强渡汉江的激烈场景，但在枪声背后，有王树声这样的默默支撑者，让胜利的旗帜最终高高飘扬。